ArtistGNDphotography / Getty Images
Poin Penting
- Tingkat flu tahun ini secara signifikan lebih rendah dibandingkan tahun-tahun sebelumnya.
- Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mengatakan tingkat vaksinasi flu juga meningkat.
- Tindakan pencegahan keamanan COVID-19 seperti memakai masker dan jarak sosial telah membantu mengekang kasus flu tahun ini.
Jika ketakutan akan kemungkinan flu dan "twindemic" COVID-19 telah ada di benak Anda sejak awal musim flu, Anda mungkin bisa bernapas sedikit lebih lega. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), tingkat influenza sangat rendah musim ini, banyak yang melegakan rumah sakit yang sudah kewalahan oleh pasien COVID-19.
Tingkat Flu Rendah
Lynette Brammer, MPH, pemimpin tim Pengawasan Influenza Domestik CDC, mengindikasikan bahwa pengujian flu dan vaksinasi meningkat dan infeksi menurun.
"Laboratorium klinis kami banyak menguji. Selama minggu Tahun Baru, mereka menguji 21.000 spesimen dan mendapatkan 28 positif," kata Brammer kepada Verywell. "Laboratorium kesehatan masyarakat kami menguji 10.000 lagi dan mendapatkan 16 positif. Sungguh luar biasa betapa sedikitnya flu yang ada."
Tingkat infeksi yang rendah ini sangat tidak biasa mengingat sifat influenza yang sangat menular. Michael Jackson, PhD, MPH, penyelidik senior di Kaiser Permanente Washington Health Research Institute, memberi tahu Verywell melalui email bahwa influenza dan COVID-19 menyebar dengan cara yang sama, melalui tetesan pernapasan.
"Influenza memiliki" periode laten "yang lebih pendek daripada SARS-CoV-2 [virus yang menyebabkan COVID-19]," kata Jackson. “Periode laten adalah masa dari seseorang tertular hingga tertular, sehingga influenza cenderung menyebar lebih cepat dari SARS-CoV-2. Namun, SARS-CoV-2 lebih menular dari pada influenza. Jadi seseorang tertular SARS- CoV-2 diperkirakan akan menyebarkan virus ke lebih banyak orang daripada orang yang terinfeksi influenza. "
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Meskipun tingkat flu sangat rendah, flu masih menyebar. Dengan rumah sakit yang kewalahan dengan pasien COVID-19, lebih penting dari sebelumnya untuk tetap aman dengan mencuci tangan, memakai masker, menjaga jarak, dan mendapatkan vaksin flu, jika Anda bisa. Anda bisa mendapatkan vaksinasi flu di apotek lokal seperti CVS dan Walgreens.
Lebih Banyak Suntikan Flu
Musim flu biasanya dimulai pada bulan Oktober dan berlangsung hingga Mei. Tahun ini, CDC dan pejabat kesehatan masyarakat lainnya menekankan pentingnya mendapatkan vaksinasi lebih dari sebelumnya.
Dalam upaya untuk mengelola rawat inap sehubungan dengan pandemi COVID-19, CDC membeli tambahan 2 juta dosis vaksin flu anak dan 9,3 juta dosis vaksin flu dewasa. Menurut Brammer, jumlah vaksin yang tersedia mencapai 192,3 juta dosis pada minggu pertama Januari, sedangkan pada tahun 2020 sebanyak 171,7 juta dosis telah didistribusikan pada minggu yang sama.
Brammer mengatakan bahwa flu biasanya memuncak pada bulan Februari, jadi kami belum keluar dari masalah. Masih ada waktu untuk divaksinasi jika Anda mampu. Vaksin flu biasanya membutuhkan waktu sekitar dua minggu untuk diterapkan sepenuhnya. Untuk anak-anak yang baru pertama kali menerima vaksin, suntikan dua tahap diperlukan. Brammer mengatakan semakin cepat Anda memvaksinasi, semakin baik.
Tindakan Pencegahan Keamanan COVID-19 Juga Membantu
Sementara CDC didorong oleh peningkatan tingkat vaksinasi, faktor lain juga mendorong tingkat flu yang rendah menurut Brammer dan Jackson.
"Saya pikir itu banyak faktor," kata Brammer."Semua tindakan mitigasi yang telah dilakukan untuk membantu pandemi COVID-19, bekerja dengan baik melawan influenza — memakai masker dan menjaga jarak serta mencuci tangan juga bermanfaat untuk flu."
Jackson setuju. "Rendahnya tingkat flu yang kami lihat sejauh ini sebagian besar disebabkan oleh jarak sosial yang digunakan untuk mencegah SARS-CoV-2."
Fokus tambahan pada mencuci tangan, memakai masker, dan menjaga jarak sosial akan membantu mengekang penyakit yang disebarkan oleh tetesan pernapasan. Meskipun secara historis jumlahnya rendah, Brammer mengatakan bahwa jika Anda belum divaksinasi, masih ada waktu dan itu masih sepadan.
"Semua tindakan mitigasi ini hanyalah lapisan," kata Brammer. "Dan [suntikan flu] ini hanyalah lapisan perlindungan lain. Sementara sesuatu mungkin lolos dari satu lapisan, mudah-mudahan, lapisan berikutnya menangkapnya dan vaksin adalah salah satu lapisan itu."
