Bagaimana Telehealth Mengubah Perawatan Kesehatan

Getty Images

Poin Penting

• Akibat pandemi COVID-19, kunjungan telehealth meningkat.
• Pengurangan biaya, pengurangan waktu perjalanan, dan peningkatan akses ke perawatan adalah beberapa keuntungan terbesar dari telehealth.
• Namun, kunjungan virtual juga dapat menyebabkan kurangnya pengujian secara langsung, hambatan komunikasi, dan ketidakadilan dalam akses ke teknologi.
• Telehealth dapat berfungsi sebagai tambahan yang sangat baik untuk perawatan kesehatan tradisional tetapi harus berfungsi sebagai pujian, bukan pengganti.

COVID-19 telah menghadirkan tantangan yang belum pernah terjadi sebelumnya pada perawatan kesehatan. Saat orang berusaha mengelola perawatan mereka dengan cara baru dan berbeda selama pandemi, telehealth telah terbukti menjadi inovasi yang sangat sukses — sesuatu yang mengejutkan beberapa dokter.

Telehealth adalah penyampaian layanan kesehatan melalui komunikasi digital. Ini dapat melibatkan perawatan medis langsung, pendidikan pasien, dan / atau layanan informasi kesehatan yang difasilitasi melalui metode seperti konferensi video, pesan teks, aplikasi kesehatan seluler, dan sistem pemantauan pasien jarak jauh.

“Saya suka menganggapnya sebagai cara untuk berbicara dengan pasien saya dan membantu mengelola perawatan mereka ketika kunjungan langsung mungkin bukan merupakan pilihan atau diperlukan untuk check-in,” Brian LaMoreaux, MD, seorang rheumatologist dan direktur medis di Terapi Horizon di Chicago, Illinois, memberi tahu Verywell.

Saat ini, telehealth sedang meledak. Di Pusat Medis Wexner Universitas Negeri Ohio saja, kunjungan virtual berubah dari 96 pada bulan Februari menjadi total lebih dari 202.900 dari bulan Maret hingga Juli. Namun perawatan kesehatan virtual bukanlah konsep baru. Faktanya, penggunaan telehealth berbasis rumah sakit yang paling awal didokumentasikan adalah pada akhir 1950-an dan awal 1960-an, ketika Nebraska Psychiatric Institute terhubung dengan Rumah Sakit Negara Bagian Norfolk untuk memberikan konsultasi psikiatri melalui televisi sirkuit tertutup.

Tentu saja, teknologi telah berkembang pesat sejak saat itu, dan, saat ini, Anda dapat terhubung dengan semua jenis penyedia, mulai dari dokter medis dan spesialis kesehatan mental hingga terapis fisik dan ahli gizi, hanya dengan menggunakan ponsel Anda.

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Telehealth harus digunakan sebagai pujian untuk perawatan langsung dan dapat bermanfaat dalam banyak kasus, seperti menjaga perawatan untuk kondisi kronis atau mencari bantuan kesehatan mental. Bicaralah dengan dokter Anda tentang opsi telehealth Anda, tetapi cari perawatan langsung untuk gejala yang lebih berbahaya yang memerlukan perawatan segera.

Telehealth 101

Pada akhirnya, tergantung pada setiap praktik individu untuk menentukan cara kerja pengiriman telehealth mereka, tetapi semua aplikasi biasanya melibatkan berbagai layanan komunikasi elektronik yang disetujui oleh Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA).

Di Pusat Medis Wexner Universitas Negeri Ohio, dokter menggunakan kombinasi kunjungan video, panggilan telepon, dan kuesioner terperinci tentang riwayat medis dan gejala saat ini yang dikirim melalui server yang aman. Penyedia kemudian akan menguraikan rencana perawatan dan / atau merekomendasikan janji temu tindak lanjut.

Jika ada pengujian yang perlu dilakukan, dokter dapat memesan pekerjaan lab atau meminta perangkat pengujian tertentu dikirim langsung ke rumah Anda. Mengenai asuransi, banyak perusahaan akan menanggung kunjungan telehealth seperti yang mereka lakukan pada kunjungan biasa, tetapi detailnya tergantung pada apa yang tercakup dalam polis pribadi Anda.

Keuntungan Telehealth

Kenyamanan pasien dan dokter adalah salah satu manfaat terbesar telehealth. Ini sangat menguntungkan bagi orang dewasa yang lebih tua, individu yang tinggal di rumah, atau siapa pun dengan jadwal sibuk yang membuat sulit menemukan waktu untuk kunjungan dokter secara langsung.

Beberapa manfaat telehealth lainnya meliputi:

• Peningkatan akses ke — dan kualitas — perawatan kesehatan: Dengan akses ke praktisi jarak jauh, Anda tidak lagi terbatas pada layanan perawatan kesehatan dalam jarak mengemudi dari rumah Anda. Ini sangat bermanfaat bagi orang yang tinggal di daerah pedesaan dengan kualitas perawatan yang terbatas.
• Mengurangi waktu perjalanan: Kunjungan Telehealth dapat dilakukan langsung dari ruang tamu Anda, jadi tidak ada perjalanan sama sekali. Pasien Ohio State University Wexner Medical Center menghemat 12,2 juta mil dalam perjalanan dari Maret hingga Juli.
• Penurunan biaya: Kadang-kadang, tetapi tidak selalu, janji telehealth lebih murah daripada kunjungan langsung. Anda juga menghemat uang untuk biaya bahan bakar.
• Lebih sedikit janji yang terlewat: Di Pusat Medis Wexner Universitas Negeri Ohio, tingkat ketidakhadiran secara keseluruhan untuk kunjungan langsung adalah 9% sebelum pandemi. Itu 12,2% untuk pasien Medicaid. Setelah telehealth diterapkan, tingkat tersebut turun menjadi 5,8% dan 9,6%, masing-masing.
• Memungkinkan lebih banyak fleksibilitas bagi pasien dan dokter: Umumnya, kunjungan langsung ke kantor harus dilakukan dalam jam kerja tertentu. Ini membatasi akses untuk pekerja profesional atau mereka yang memiliki jadwal yang tidak memungkinkan mereka untuk membuat janji selama jam-jam tersebut. Dengan telehealth, lebih mudah untuk menjadwalkan janji temu kapan saja.
• Memastikan keselamatan pasien dan staf: Penunjukan Telehealth sangat bermanfaat bagi pasien berisiko tinggi yang mungkin berisiko tinggi tertular infeksi, seperti COVID-19. Mereka dapat melanjutkan perawatan mereka dari kenyamanan rumah mereka sendiri, tanpa khawatir terpapar.

“Di saat-saat seperti sekarang dengan pandemi, [telehealth] juga memberikan kesempatan untuk menjaga jarak jika diperlukan, seperti pada pengujian diagnostik untuk COVID-19 itu sendiri,” Doug Elwood, MD, kepala petugas medis PWNHealth di New York, mengatakan kepada Verywell . “Melalui pendekatan terintegrasi yang diawasi oleh dokter, pengujian telah dipindahkan ke drive-thrus dan tempat lain, termasuk peralatan di rumah, yang memungkinkan orang untuk diuji tanpa membahayakan diri mereka sendiri atau orang lain, fakta penting dengan musim dingin dan musim flu yang cepat mendekati. "

Jessica Myszak, PhD, seorang psikolog anak berlisensi di Illinois dan direktur Pusat Bantuan dan Penyembuhan, memberi tahu Verywell bahwa telehealth sangat membantu untuk memberikan perawatan kepada individu dengan kondisi tertentu, seperti kecemasan sosial, PTSD, agorafobia, dan autisme.

"Saya telah memperhatikan bahwa dapat berbicara dengan individu di rumah mereka sendiri memungkinkan mereka untuk merasa lebih nyaman dan lebih terbuka dengan saya," katanya. "Saya melakukan tes autisme dini dengan anak kecil, dan saya merasa sangat bermanfaat untuk dapat mengamati anak-anak di rumah mereka sendiri. Anak-anak bertindak berbeda di lingkungan baru dan aneh, dan dapat melihat bagaimana mereka bereaksi terhadap orang tua mereka di ke rumah melalui video call membantu saya mengidentifikasi perilaku bermasalah. "

Ada Beberapa Kekurangan Juga

Ada beberapa kelemahan yang datang dengan perawatan kesehatan jarak jauh, terutama saat orang belajar menyesuaikan diri dengan teknologi baru.

Sementara sebagian besar praktisi setuju dengan menggabungkan telehealth sebagai bagian dari rencana perawatan keseluruhan, beberapa khawatir bahwa Anda tidak dapat membangun hubungan yang sama dengan pasien baru seperti yang Anda bisa lakukan dalam pertemuan tatap muka.

Kerugian lainnya termasuk:

• Kurangnya pengujian fisik: Meskipun beberapa pengujian dapat dipesan dari jarak jauh, kunjungan langsung masih diperlukan untuk pengujian lain, seperti MRI, sinar-X, atau CT scan.
• Memperparah ketidakadilan dalam perawatan kesehatan: Telehealth biasanya dilakukan melalui video atau panggilan telepon, jadi perlu memiliki akses ke perangkat yang diperlukan untuk menjalankan layanan tersebut. Beberapa dari populasi yang paling rentan dan berisiko kekurangan akses ke teknologi itu.
• Ada kurva pembelajaran: Yang harus Anda lakukan untuk kunjungan langsung adalah muncul. Namun, telehealth membutuhkan penggunaan teknologi yang mungkin tidak biasa bagi banyak orang. Ini sangat sulit terutama untuk orang dewasa yang lebih tua yang tidak terbiasa dengan teknologi yang lebih maju.
• Komunikasi bisa jadi lebih sulit: Beberapa orang bukan komunikator verbal, yang merupakan faktor penting untuk layanan telehealth. Dalam kasus ini, dokter mengandalkan bahasa tubuh dan isyarat non-verbal lainnya selama kunjungan langsung. Banyak dari isyarat non-verbal ini terlewatkan dengan telehealth.
• Pedoman yang kurang ketat: Beberapa perusahaan dapat menyediakan layanan telehealth tanpa dokter berlisensi. Karena itu, penting untuk memastikan Anda mencari profesional berlisensi bila diperlukan.
• Masalah teknis: Dengan teknologi, akan selalu ada masalah teknis, seperti masalah konektivitas, yang dapat menghalangi perawatan yang tepat.

Elwood juga menambahkan bahwa beberapa diagnosis tidak dapat diterima dengan pendekatan telehealth. “Karena individu tidak ada di depan Anda, beberapa tanda dan gejala mungkin terlewatkan,” katanya. "Negara memiliki aturan dan regulasi telehealth khusus untuk alasan ini."

Mendiagnosis Melalui Telehealth

LaMoreaux setuju kondisi tertentu lebih sulit untuk didiagnosis tanpa pemeriksaan fisik, tetapi itu mungkin. “Karena setiap kunjungan secara langsung berbeda, setiap kunjungan virtual juga memiliki tantangan uniknya sendiri,” katanya. “Kami perlu menyesuaikan dan menemui pasien kami di mana mereka berada — apakah itu memodifikasi pilihan teknologi, menyesuaikan pendekatan, atau merestrukturisasi percakapan.”

Brian LaMoreaux, MD

Meskipun kunjungan langsung akan selalu menjadi bagian penting dari perawatan pasien, telehealth telah menjadi bagian terintegrasi dalam mengelola kesehatan pasien.

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada komunikasi yang tepat oleh dokter dan pasien. Karena tidak ada pemeriksaan fisik, kunjungan telehealth biasanya memerlukan sesi tanya jawab yang lebih panjang sehingga dokter dapat mengetahui akar masalahnya dan membuat diagnosis yang akurat.

Tentu saja, tidak semua diagnosis dapat dibuat secara virtual, ada kondisi, seperti kanker, yang memerlukan kunjungan langsung. Gejala yang menandakan potensi darurat, seperti nyeri dada, juga memerlukan perawatan langsung.

Apakah Telehealth Tetap Ada?

Meskipun ada beberapa kelemahan, sebagian besar dokter, dan pasien, tampaknya setuju telehealth akan tetap ada. Meskipun mungkin tidak pernah sepenuhnya menggantikan kunjungan langsung, paling tidak, ini dapat berfungsi sebagai tambahan yang bagus untuk perawatan kesehatan tradisional.

“Bahkan menghubungkan melalui telepon dapat membantu perawatan lanjutan dari kondisi kronis, karena kami dapat mendiskusikan gejala dan evaluasi tambahan, jika diperlukan," kata LaMoreaux. “Meskipun kunjungan langsung akan selalu menjadi bagian penting dari perawatan pasien, telehealth telah menjadi bagian terintegrasi dari pengelolaan kesehatan pasien. "

Seiring dunia berubah, penting bagi praktik klinis untuk beradaptasi guna memastikan bahwa pasien menerima perawatan dan dukungan yang tepat yang diperlukan untuk mengelola kondisi mereka.

“Saya percaya cara kami merawat pasien telah berubah dan telehealth adalah bagian besar dari perubahan itu,” katanya. “Mampu mempertahankan perawatan pasien adalah prioritas utama kami dan sebagai dokter, kami berkomitmen pada platform apa pun yang terbaik untuk situasi individu mereka. "