Akankah Dokter Menggunakan Tes Darah Baru untuk Alzheimer?

Gambar Juanmonino / Getty

Poin Penting

• Tes darah baru dapat membantu dokter mendiagnosis penyakit Alzheimer secara akurat dan murah.
• Tes ini bisa siap untuk penggunaan klinis dalam 2 hingga 3 tahun.
• Dokter mengatakan itu tidak boleh digunakan sebagai alat skrining awal.
• Tes tersebut dapat membantu dokter mengobati Alzheimer dengan lebih agresif.

Penyakit Alzheimer hanya dapat didiagnosis secara pasti setelah kematian, membuat dokter membuat dugaan diagnosis saat pasien masih hidup. Tetapi tim peneliti besar baru-baru ini mengembangkan tes darah yang dapat mendiagnosis penyakit dengan akurasi hingga 96%.

Rincian tentang tes darah, yang belum siap untuk penggunaan klinis, dipublikasikan diJAMApada akhir Juli. Dalam studi mereka, para peneliti merinci bagaimana mereka menggunakan protein p-tau217 untuk membedakan penyakit Alzheimer dari penyakit neurodegeneratif lainnya melalui tes darah sederhana dan murah. Studi tersebut menganalisis data dari 1.402 pasien dan menemukan bahwa tes darah baru memiliki "akurasi yang lebih tinggi secara signifikan" daripada tes yang lebih mapan seperti biomarker berbasis plasma dan MRI.

“Saya berharap dalam waktu dua hingga tiga tahun, tes darah untuk penyakit Alzheimer dapat digunakan dalam praktik klinis untuk meningkatkan diagnostik dan dengan demikian pengobatan dan perawatan pasien dengan Alzheimer,” rekan penulis studi Oskar Hansson, MD, PhD, a ahli saraf dan kepala Unit Penelitian Memori Klinis di Universitas Lund Swedia, memberi tahu Verywell.

Kasus Penggunaan Untuk Tes Diagnostik

Penyakit Alzheimer memiliki pilihan pengobatan yang minimal. Saat ini, pasien dengan Alzheimer ringan hingga sedang mungkin diberi resep obat yang disebut penghambat kolinesterase untuk mencoba membantu mengurangi beberapa gejala, tetapi obat tersebut kehilangan keefektifannya seiring waktu, menurut National Institute on Aging (NIA).

Pasien dengan bentuk penyakit sedang hingga parah dapat diberi resep obat yang berbeda, termasuk memantine, yang memungkinkan mereka untuk mempertahankan fungsi harian tertentu sedikit lebih lama daripada tanpa obat, kata NIA. Namun, tidak ada pengobatan yang sempurna dan saat ini tidak ada pengobatan yang dapat menyembuhkan atau menghentikan perkembangan penyakit.

Mengetahui bahwa mereka berpotensi mendiagnosis Alzheimer — tetapi masih belum menyembuhkannya — akankah dokter benar-benar menggunakan tes ini jika tersedia saat ini? Jawabannya tampaknya ya, selama digunakan untuk mendiagnosis Alzheimer pada pasien bergejala, bukan skrining.

"Penanda darah untuk Alzheimer akan digunakan sepanjang waktu jika spesifik untuk penyakit itu," Amit Sachdev, MD, direktur Divisi Pengobatan Neuromuskuler di Michigan State University, mengatakan kepada Verywell.

Sebagai permulaan, diagnosis dapat membantu memberdayakan orang yang mulai mengembangkan gejala penyakit Alzheimer, seperti kehilangan ingatan dan kebingungan.

Mendeteksi penyakit sejak dini dapat membantu pasien untuk "lebih terlibat dalam diskusi mengenai diagnosis, prognosis, dan pilihan pengobatan, serta terlibat dalam membuat rencana medis, keuangan, dan hukum untuk masa depan", kata Verna Porter, MD, seorang ahli saraf dan direktur Demensia, Penyakit Alzheimer, dan Gangguan Neurokognitif di Institut Ilmu Saraf Pasifik di Pusat Kesehatan Providence Saint John.

Tes diagnostik juga dapat membantu dokter membuat keputusan yang lebih baik seputar pengobatan.

“Tujuan saya adalah memaksimalkan pengobatan sebanyak yang dapat ditoleransi,” Kinga Szigeti, MD, PhD, direktur Universitas di Pusat Penyakit dan Gangguan Memori Alzheimer Buffalo, mengatakan kepada Verywell. “Jika saya menebak-nebak diagnosis saya, saya mungkin akan menghentikan pengobatan jika ada kekhawatiran tentang efek sampingnya. Tapi, jika saya yakin dengan diagnosisnya, saya akan lebih agresif dengan pengobatan dan mencoba strategi yang berbeda. "

Apa Artinya Ini Untuk Anda

Tes darah ini saat ini tidak tersedia untuk profesional medis, tetapi mungkin hanya dalam beberapa tahun. Jika Anda atau orang yang Anda cintai mengalami gejala penyakit Alzheimer, temui dokter Anda untuk mengetahui langkah selanjutnya.

Dokter Memperingatkan agar Tidak Menggunakan Tes Ini sebagai Metode Skrining

Meskipun tampaknya tes darah baru ini dapat digunakan sebagai metode skrining untuk membantu orang mengetahui apakah mereka berisiko tinggi mengembangkan penyakit Alzheimer di masa depan, Hansson memperingatkan agar tidak menggunakan tes seperti itu.

“Dalam praktik klinis, tes ini hanya boleh digunakan pada pasien dengan gejala kognitif yang signifikan, di mana dokter yang bertanggung jawab menganggap penting bagi pasien untuk mendapatkan diagnosis yang akurat,” katanya. “Kami tidak menganjurkan untuk menggunakan tes untuk menyaring populasi sehat untuk penyakit Alzheimer, dengan pengecualian saat mengidentifikasi individu dengan penyakit Alzheimer yang sangat dini untuk uji klinis yang mengevaluasi terapi baru yang mungkin memperlambat atau bahkan menghentikan penyakit.”

Memberi tahu seseorang tanpa gejala bahwa mereka cenderung mengembangkan penyakit Alzheimer pada waktu yang tidak ditentukan “hanya meningkatkan kecemasan dan kekhawatiran,” kata Szigeti, menjelaskan dia tidak akan menggunakan tes sebagai alat skrining.

Kinga Szigeti, MD, PhD

Jika saya yakin dengan diagnosisnya, saya akan lebih agresif dengan pengobatan dan mencoba strategi yang berbeda.

Manfaat Tambahan dari Tes Darah

MRI dan tes diagnostik Alzheimer lainnya bisa jadi mahal. “Tes ini dapat meningkatkan akurasi diagnosis dengan cara yang murah,” kata Szigeti. Dia menambahkan ini juga dapat membantu membawa ketenangan pikiran kepada orang-orang yang khawatir bahwa mereka mungkin mengembangkan penyakit Alzheimer, tetapi sebenarnya mengalami gejala karena masalah kesehatan lain.

Tes darah juga dapat membantu mengidentifikasi orang yang memenuhi syarat untuk uji klinis.

"Percobaan tersebut menggunakan obat yang kami harap akan menghentikan perkembangan penyakit, dan mungkin lebih membantu untuk pasien tertentu," kata Szigeti.

Pada akhirnya, tes ini mungkin lebih membantu seiring waktu seiring berkembangnya pengobatan baru.

“Dengan meningkatnya fokus pada pencegahan dalam mengembangkan pengobatan baru, potensi untuk melakukan intervensi lebih awal akan menjadi sangat penting di tahun-tahun mendatang,” Paul Newhouse, MD, direktur Vanderbilt Center for Cognitive Medicine, mengatakan kepada Verywell. "Kami telah mencari beberapa waktu untuk tes darah yang akan membantu kami memastikan diagnosis penyakit Alzheimer. Jika hasil ini dikonfirmasi, ini bisa menjadi tes diagnostik baru yang sangat menjanjikan yang akan membantu kami mendiagnosis pasien lebih awal dari yang dapat kami lakukan sekarang. . "