Apa Itu Autisme Ringan?

Tidak ada diagnosis resmi yang disebut "autisme ringan", namun istilah tersebut, bersama dengan "autisme fungsi tinggi" masih digunakan dalam beberapa kasus. Apa sebenarnya yang dimaksud orang ketika mereka menggunakan istilah ini?

Sejarah Terminologi untuk Autisme Ringan

Kembali pada tahun 1980, "autisme kekanak-kanakan" didefinisikan, dalam semua kasus, sebagai gangguan yang parah dan melumpuhkan. Tidak seorang pun dengan diagnosis autisme diharapkan berhasil di sekolah, berteman, atau memiliki pekerjaan.

Pada tahun 1994, "Sindrom Asperger" ditambahkan ke Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM-IV). Mereka yang mengidap sindrom Asperger dicirikan sebagai cerdas, verbal, dan sangat berfungsi, sementara juga menunjukkan beberapa perilaku autis.

Pada tahun 2013, kriteria diagnostik diubah lagi ketika DSM-5 dipublikasikan, Sindrom Asperger tidak lagi menjadi diagnosis. Sebaliknya, manual tersebut hanya memberikan satu diagnosis untuk semua orang dengan autisme — gangguan spektrum autisme (ASD). Orang dengan gangguan spektrum autisme mungkin atau mungkin tidak mengalami keterlambatan bicara yang parah, tantangan pemrosesan sensorik, jenis perilaku tertentu, atau gejala lainnya.

Sementara orang dengan gangguan spektrum autisme biasanya memiliki masalah dengan komunikasi sosial, masalah ini berkisar dari yang ekstrem (non-verbal dengan perilaku agresif) hingga yang relatif ringan (masalah dengan membaca isyarat sosial seperti intonasi vokal dan bahasa tubuh).

Sekarang, diagnosis ASD mencakup "tingkat dukungan" dari 1 hingga 3, dengan 3 yang menggambarkan orang yang paling membutuhkan dukungan. Namun, mendeskripsikan seseorang sebagai memiliki "Autisme tingkat 1" belum terlalu dipahami. Banyak orang terus menggunakan istilah "sindrom Asperger", tetapi bahkan istilah ini tidak berkorelasi persis dengan autisme ringan atau fungsi tinggi.

Gejala Autisme Ringan

Gejala tertentu harus ada agar memenuhi syarat untuk diagnosis gangguan spektrum autisme. Bahkan orang dengan autisme ringan, oleh karena itu, mungkin memiliki tantangan perkembangan dan sensorik signifikan yang cukup parah untuk menghalangi aktivitas dan hubungan normal.

Meskipun gejala ini harus ada sebelum usia tiga tahun, sering kali gejala yang lebih ringan tidak diketahui hingga anak sedikit lebih besar, terutama untuk anak perempuan. Jika gejala muncul pertama kali setelah anak berusia tiga tahun, gejala tersebut tidak memenuhi syarat untuk diagnosis autisme. Namun, mereka dapat didiagnosis dengan gangguan komunikasi sosial yang tidak terlalu parah.

Jika seorang anak benar-benar autis, gejalanya meliputi:

• Masalah dengan komunikasi bolak-balik yang mungkin termasuk kesulitan dengan percakapan, bahasa tubuh, kontak mata, dan / atau ekspresi wajah.
• Kesulitan dalam mengembangkan dan memelihara hubungan, sering kali karena kesulitan bermain imajinatif, berteman, atau berbagi minat.
• Preferensi untuk mengulangi tindakan, aktivitas, gerakan, atau kata yang sama berulang kali, meskipun tidak ada alasan yang jelas untuk melakukannya. (Mengurutkan mainan berulang kali adalah contoh klasik.)
• Minat yang dibatasi dikombinasikan dengan pengetahuan yang mendalam. Seorang anak autis, misalnya, mungkin terpaku pada video game yang dia tahu segalanya perlu diketahui.
• Hiper- atau hipo-reaktivitas terhadap masukan sensorik, di mana seseorang tidak memperhatikan atau terlalu sensitif terhadap suara, cahaya, bau, nyeri, atau sentuhan.

Ketika Istilah Autisme Ringan Digunakan

Jadi, apa yang dimaksud dengan praktisi, guru, atau orang tua ketika mereka mengatakan bahwa seorang anak mengidap autisme ringan? Karena tidak ada definisi resmi dari istilah tersebut, setiap orang yang menggunakannya memiliki gagasan yang sedikit berbeda tentang apa artinya.

Kadang-kadang istilah ini digunakan jika seseorang jelas autis, tetapi juga memiliki bahasa lisan dan keterampilan lain yang signifikan. Istilah ini juga dapat digunakan untuk membantu menjelaskan keputusan pengobatan.

Selain itu, orang dengan "autisme ringan" mungkin memiliki keterampilan komunikasi dan kemampuan akademis yang maju, tetapi memiliki keterampilan sosial yang sangat tertunda, masalah sensorik yang parah, dan / atau kesulitan ekstrim dengan keterampilan organisasi. Jika dan kapan manifest ini mungkin juga bergantung pada lingkungan atau situasi tertentu.

Kriteria Diagnostik

Kriteria diagnostik DSM-5 untuk ASD menghilangkan kriteria usia yang ketat yang mengatakan penundaan dalam interaksi sosial dan komunikasi harus terlihat sebelum usia tiga tahun untuk mendiagnosis autisme. Sebaliknya, mereka mengharuskan gejala harus muncul pada usia dini, tetapi mungkin tidak sepenuhnya memanifestasikan dirinya sampai jelas bahwa seorang anak tidak dapat mengikuti tuntutan sosial kelompok usianya.

DSM-5 mencakup tiga tingkat fungsional untuk menggambarkan tingkat keparahan autisme. Orang yang autis "ringan" umumnya dianggap tingkat 1, yang berarti mereka membutuhkan dukungan yang relatif sedikit untuk berfungsi dengan baik. Namun, beberapa orang dengan autisme "ringan" mungkin membutuhkan banyak dukungan tergantung pada situasinya.

Misalnya, orang dengan autisme "ringan" mungkin memiliki keterampilan verbal yang canggih, tetapi kesulitan membaca bahasa tubuh atau emosi orang lain.

Pengobatan

Seperti halnya semua jenis autisme, perawatan yang tepat meliputi:

• Terapi perilaku: Jenis terapi ini menggunakan penghargaan untuk mengajarkan perilaku yang diharapkan atau disukai.
• Terapi bermain atau perkembangan: Terapi ini menggunakan aktivitas berbasis bermain untuk membangun keterampilan emosional dan komunikasi.
• Terapi obat: Ada obat yang menangani gejala seperti kecemasan dan gangguan mood yang mungkin berhubungan dengan autisme ringan.
• Terapi wicara: Dengan autisme yang lebih ringan, terapi wicara biasanya terkait dengan keterampilan percakapan dan bahasa tubuh.
• Terapi okupasi: Terapi okupasi seringkali membantu untuk masalah sensorik.
• Terapi fisik: Banyak anak autis memiliki tonus otot yang rendah atau canggung secara fisik.

Beberapa anak autis mungkin juga mendapat manfaat dari perawatan dari masalah terkait seperti kejang, masalah pencernaan, gangguan tidur, dan masalah seperti gangguan obsesif-kompulsif. Masalah-masalah ini bukan bagian dari autisme saja, tetapi lebih sering terjadi pada anak-anak autis.

Sebuah Kata Dari Sangat Baik

Intinya adalah bahwa istilah "autisme ringan" tidak terlalu menjelaskan, meskipun masih digunakan. Mendapatkan evaluasi menyeluruh dari psikiater atau dokter lain yang sangat berpengetahuan tentang ASD adalah cara terbaik untuk memahami bagaimana anak Anda terpengaruh oleh gangguan tersebut dan untuk mengatasi tantangan khusus mereka.