ediebloom / Getty
Poin Penting
- Tes darah baru dapat membantu dokter mendeteksi penyakit Alzheimer (AD) dengan mengukur penumpukan amiloid, ciri khas penyakit neurodegeneratif.
- Meskipun ini merupakan perkembangan yang menarik, tes tersebut belum mendapat persetujuan dari Food and Drug Administration (FDA), dan data kunci tentang keakuratan tes tersebut belum dirilis.
- FDA telah menyetujui beberapa obat untuk membantu mengurangi gejala Alzheimer, dan gaya hidup sehat memainkan peran penting bagi pasien.
Dokter sekarang dapat membeli tes darah pertama untuk membantu mendeteksi penyakit Alzheimer (AD). Tes tersebut dapat memudahkan orang untuk mengetahui apakah kehilangan ingatan mereka adalah tanda gangguan kognitif atau hanya efek dari bertambahnya usia.
Saat ini, diagnosis Alzheimer tidak dapat 100% dikonfirmasi sampai pasien meninggal dan jaringan otak mereka dapat diperiksa selama otopsi.
Namun, dokter tetap menggunakan peralatan pencitraan untuk membantu mendiagnosis pasien dengan DA, seperti positron emission tomography (PET), magnetic resonance imaging (MRI), dan computerized tomography (CT).
Tes pencitraan struktural membantu dokter memeriksa otak pasien untuk mencari penumpukan fragmen protein yang disebut beta-amiloid — ciri khas DA. Tes juga membantu mengesampingkan kondisi lain yang menyebabkan gejala yang mirip dengan DA, seperti stroke atau tumor.
"Metode paling canggih untuk mendiagnosis AD mengukur amiloid dan tau [protein sel otak] di otak melalui PET scan, atau di cairan serebrospinal melalui tusukan lumbal," Arjun Masurkar MD, asisten profesor Neurology dan Neuroscience & Physiology di Pusat Penyakit Alzheimer NYU Langone, memberi tahu Verywell. “Kekurangannya adalah mahal, pada yang pertama, atau melibatkan prosedur invasif, pada yang terakhir.”
Pencitraan PET dapat menghabiskan biaya lebih dari $ 3.000 untuk pemindaian dan biasanya tidak ditanggung oleh asuransi.
Apa itu Alzheimer?
Menurut National Institute on Aging (NIA), penyakit Alzheimer (AD) adalah "gangguan otak progresif yang tidak dapat disembuhkan yang perlahan-lahan menghancurkan memori dan keterampilan berpikir."
Akhirnya, penderita AD bisa kehilangan kemampuan untuk melakukan tugas sehari-hari seperti memasak, mandi, dan buang air. Menurut NIA, sebanyak 5,5 juta orang Amerika mungkin menderita demensia akibat Alzheimer.
Bagaimana Tes Darah Baru Bekerja
PrecivityAD adalah tes pertama untuk mendeteksi Alzheimer yang tersedia di klinik. Tes ini tidak ditanggung oleh asuransi atau Medicare, tetapi dengan biaya $ 1.250, biayanya sedikit lebih rendah daripada tes pencitraan seperti PET scan. C₂N Diagnostics, perusahaan di balik tes tersebut, juga menawarkan program bantuan keuangan kepada pasien berdasarkan pendapatan.
Co-founder C₂N Diagnostics dan ahli saraf di Washington University di St. Louis, David Holtzman, MD, mengatakan kepada Verywell bahwa tes ini tidak mendiagnosis DA, tetapi memprediksi pasien mana yang mungkin atau mungkin tidak memiliki akumulasi amiloid di otak.
Untuk menentukan kemungkinan penumpukan ini, tes melihat usia pasien dan mengukur dua bentuk beta-amiloid: Aβ42, dan Aβ40. Ia juga memeriksa protein yang disebut ApoE, faktor risiko terkenal untuk Alzheimer.
"Jika jumlahnya tidak normal, itu akan menunjukkan bahwa Anda memiliki amiloid di otak, yang berarti kemungkinan gangguan kognitif Anda disebabkan oleh AD," kata Holtzman. "Itu tidak membuktikannya; itu menunjukkan bahwa kemungkinan itu penyebabnya. Jika negatif, itu akan menunjukkan bahwa kemungkinan gangguan kognitif Anda bukan karena AD. "
Tes ini hanya untuk pasien berusia di atas 60 tahun yang mengalami gejala gangguan kognitif. Dokter dapat memesan tes untuk pasien, tetapi tidak tersedia bagi konsumen untuk dibeli secara langsung.
Review Campuran Dari Komunitas Medis
Banyak ahli di bidang neurologi dan penelitian Alzheimer menyuarakan pendapat yang beragam tentang tes darah PrecivityAD.
Perlunya Persetujuan FDA
Beberapa kekhawatiran berasal dari fakta bahwa perusahaan belum memperoleh persetujuan Food and Drug Administration (FDA). Namun, Holtzman mengatakan bahwa C₂N Diagnostics sedang dalam proses mendapatkan persetujuan FDA untuk PrecivityAD.
“Butuh waktu lebih lama untuk mendapatkan persetujuan FDA untuk apa pun, jadi kami mulai melalui proses itu setidaknya setahun yang lalu,” kata Holtzman. "Perusahaan yakin bahwa tes ini sangat baik dan akurat, jadi kami pikir akan sangat berguna jika memberikannya kepada pasien jika mereka menginginkan informasi itu."
Lebih Banyak Data tentang Akurasi
Beberapa kritikus juga mengutip kelemahan lain — fakta bahwa C₂N Diagnostics belum memublikasikan data apa pun tentang keakuratan tes. Sebaliknya, perusahaan menunjukkan hasil studi yang membandingkan tes dengan pemindaian PET dari 686 peserta berusia antara 60 dan 90 tahun dengan gangguan kognitif atau demensia. Ketika pemindaian PET menunjukkan penumpukan amiloid, tes darah PrecivityAD juga memberikan kemungkinan tinggi penumpukan amiloid dalam 92% kasus.
Rebecca Edelmayer, PhD
Tidak terlalu jelas seberapa akurat atau andal hasil untuk semua individu dan semua populasi yang dapat mengikuti tes.
- Rebecca Edelmayer, PhDRebecca Edelmayer, PhD, direktur keterlibatan ilmiah di Alzheimer's Association, memberi tahu Verywell bahwa meskipun jenis tes ini menarik, sangat penting untuk memberikan tinjauan ketat yang diperlukan untuk tes diagnostik.
“Kami tahu bahwa ini hanya benar-benar diuji pada beberapa 100 individu," kata Edelmayer. "Saat ini, hanya ada sedikit data yang disajikan dari individu dengan populasi yang kurang terwakili. Hingga jenis informasi tersebut tersedia di lapangan, masih belum jelas seberapa akurat atau andal hasil tersebut untuk semua individu dan semua populasi yang dapat mengikuti tes. "
Masurkar setuju bahwa lebih banyak informasi diperlukan untuk lebih memahami keakuratan tes. "Kami juga ingin tahu apakah dapat secara akurat membedakan antara AD dan demensia tubuh Lewy, di mana juga terdapat plak amiloid sebagai patologi sekunder."
Apa Artinya Ini Untuk Anda
Sementara tes darah PrecivityAD memiliki potensi untuk membantu mendeteksi penyakit Alzheimer dengan cara yang tidak terlalu invasif dan mahal, banyak ahli menginginkan data yang lebih konkret tentang keakuratannya sebelum mendukung tes diagnostik baru.
Mencegah dan Menunda Gejala Alzheimer
Meskipun tidak ada obat untuk Alzheimer, memiliki diagnosis dini dapat memberikan manfaat bagi pasien seperti kemampuan untuk merencanakan masa depan dan memiliki akses ke uji klinis untuk obat dan perawatan baru.
Pengembangan Obat
Saat ini ada beberapa obat resep untuk mengobati gejala Alzheimer — dan masih banyak lagi yang dalam pengembangan.
“Ada pengobatan aktual yang disetujui FDA untuk Alzheimer yang membantu meningkatkan kognisi, dan jenis pengobatan ini biasanya bekerja pada tahap awal penyakit lebih baik daripada pada tahap penyakit selanjutnya,” kata Edelmayer. “Kami juga tahu bahwa jenis perawatan ini mungkin hanya bekerja sementara, oleh karena itu kami perlu terus melakukan lebih banyak penelitian untuk mengembangkan perawatan baru yang akan dapat mengubah perkembangan proses penyakit itu sendiri.”
Perubahan Gaya Hidup
Sains telah membuktikan bahwa pengobatan tertentu dapat membantu memperlambat beberapa gejala kehilangan memori seperti AD, tetapi penelitian juga menunjukkan bahwa mengubah gaya hidup sehat dapat mengurangi risiko penurunan kognitif.
Sebuah tinjauan penelitian yang dilakukan oleh para ahli di National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine (NASEM) menemukan bukti yang menggembirakan tetapi tidak meyakinkan bahwa peningkatan aktivitas fisik, kontrol tekanan darah, dan pelatihan kognitif dapat mencegah atau menunda penurunan kognitif dan demensia.
“Satu ons pencegahan tetap menjadi pendekatan terbaik,” Amit Sachdev, MD, direktur medis di departemen neurologi di Michigan State University, mengatakan kepada Verywell. "Orang yang memiliki tubuh yang sehat dan pikiran yang terlatih akan menua dengan lebih anggun, jadi jaga massa tubuh Anda tetap terkendali, tetap bersosialisasi semampu Anda, dan mengolah otak tetap menjadi hal yang sangat masuk akal dan penting untuk dilakukan."
