Umur Panjang Orang Okinawa dan Penuaan yang Sehat di Zona Biru

Anda mungkin sudah tidak asing lagi dengan Zona Biru: lima tempat spesifik di dunia tempat orang hidup jauh lebih lama, lebih sehat, dan lebih bahagia. Pada tahun 2004, National Geographic Fellow dan penulis buku terlaris New York Times Dan Buettner bekerja sama dengan National Geographic dan beberapa peneliti umur panjang top dunia untuk mengidentifikasi bagian dunia tempat orang-orang hidup lebih lama secara signifikan.

Tentang Zona Biru

Lima Zona Biru tersebut adalah:

• Pulau Sardinia di Italia
• Okinawa, Jepang
• Loma Linda, California
• Semenanjung Nicoya, bagian terpencil Kosta Rika
• Ikaria, pulau Yunani yang terisolasi

Melalui penelitian mereka, Buettner dan rekan-rekannya menemukan bahwa orang-orang yang tinggal di Zona Biru semuanya memiliki karakteristik gaya hidup yang serupa. Salah satu Zona Biru ini adalah Okinawa, Jepang, yang terbesar di Kepulauan Okinawa dan Kepulauan Ryukyu di Jepang.

Apa yang Dilakukan Orang Okinawa dengan Benar?

Ini adalah pertanyaan yang telah dipelajari sejak 1976. Selama bertahun-tahun, gaya hidup dan genetika lebih dari 800 centenarian Okinawa telah didokumentasikan dengan baik. Berikut adalah beberapa temuan yang menarik:

• Data akurat. Perhatian besar telah diberikan untuk memvalidasi klaim centenarian Okinawa. Untungnya Jepang menerapkan sistem pencatatan dan kebijakan sensus yang ketat pada tahun 1870-an, sehingga klaim gaya hidup orang Okinawa yang berumur panjang dapat diverifikasi.
• Mereka menua dengan baik. Orang Okinawa tidak hanya hidup lebih lama, tetapi mereka juga menua dengan sangat baik. Banyak dari centenarian yang diteliti bertubuh kurus, energik dan memiliki tingkat penyakit kronis yang rendah seperti penyakit jantung dan kanker.
• Itu genetik. Studi menunjukkan bahwa susunan genetik orang Okinawa membantu mencegah penyakit inflamasi dan autoimun. Saudara kandung dari orang Okinawa yang berumur panjang juga cenderung berumur panjang, hidup sehat. Namun, ketika orang Okinawa pindah ke lingkungan baru dan kebiasaan gaya hidup mereka berubah, mereka kehilangan umur panjang. Ini menunjukkan bahwa faktor-faktor lain berperan selain genetika.
• Mereka memiliki lebih sedikit radikal bebas. Para centenarian yang diteliti memiliki tingkat radikal bebas yang lebih rendah dalam darah mereka. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa orang Okinawa hanya makan lebih sedikit kalori daripada orang kebanyakan karena praktik budaya makan sampai Anda hanya 80 persen kenyang, yang dikenal sebagai Hara Hachi Bu. Lebih sedikit kalori berarti lebih sedikit radikal bebas yang dibuat dalam proses pencernaan. Radikal bebas yang lebih sedikit berarti kesehatan jantung yang lebih baik dan risiko kanker dan penyakit kronis lainnya yang lebih sedikit.
• Jantung mereka dalam kondisi sangat baik, yang diteliti memiliki arteri yang bersih, sehat, kolesterol rendah, dan kadar homosistein rendah. Para peneliti percaya bahwa tingkat yang rendah dan sehat ini dapat menurunkan risiko penyakit jantung pada orang Okinawa sebanyak itu80 persen. Alasan tingkat rendah ini dianggap terkait dengan diet sehat, aktivitas fisik tingkat tinggi, konsumsi alkohol sedang, tidak merokok, dan sikap positif.
• Mereka berisiko lebih rendah terkena kanker. Orang Okinawa juga memiliki risiko lebih kecil terkena kanker yang bergantung pada hormon, seperti kanker payudara, prostat, ovarium, dan usus besar. Secara khusus, mereka memiliki risiko lebih kecil terkena kanker payudara dan prostat, dan lebih sedikit risiko kanker ovarium dan usus besar. Peneliti mengaitkan pengurangan risiko ini dengan makan lebih sedikit kalori, mengonsumsi banyak buah dan sayuran, makan lemak sehat, makan banyak serat, dan tetap aktif secara fisik.
• Tulang mereka sehat. Orang Okinawa juga memiliki risiko patah tulang pinggul yang lebih rendah daripada orang Amerika. Kepadatan tulang untuk para centenarian menurun pada tingkat yang lebih lambat dibandingkan orang Jepang lainnya. Ini mungkin karena asupan kalsium yang lebih tinggi dalam makanan Okinawa, lebih banyak paparan vitamin D melalui sinar matahari, dan tingkat aktivitas fisik yang lebih tinggi.
• Wanita mengalami menopause alami. Wanita di Okinawa tidak menggunakan terapi penggantian estrogen tetapi masih memiliki sedikit komplikasi terkait menopause. Diperkirakan bahwa fitoestrogen dalam kedelai, makanan yang umum di Okinawa, serta aktivitas fisik tingkat tinggi, membantu mengurangi efek negatif menopause.
• Mereka memiliki lebih banyak hormon seks. Orang Okinawa memiliki lebih banyak DHEA, estrogen, dan testosteron alami daripada orang Amerika pada usia yang sama. Masing-masing hormon ini dianggap menunjukkan usia hormonal. Kadar testosteron yang tinggi membantu menjaga massa otot. Estrogen dianggap melindungi dari osteoporosis dan penyakit jantung. DHEA diketahui menurun seiring bertambahnya usia, dan beberapa peneliti menggunakan kadar DHEA sebagai penanda seberapa cepat seseorang menua. Diet dan aktivitas fisik yang terus-menerus dianggap menjelaskan mengapa hormon ini tetap tinggi pada lansia Okinawa.
• Mereka bahagia. Ketika kepribadian orang Okinawa diuji, ditemukan bahwa mereka pada umumnya bebas stres dan mempertahankan pandangan hidup yang positif. Mereka memiliki keterampilan mengatasi yang kuat dan rasa spiritualitas, makna, dan tujuan yang dalam. Pandangan positif orang Okinawa juga dianggap menjelaskan penurunan risiko demensia mereka.

Garis bawah

Orang Okinawa menunjukkan kepada kita bahwa menjalani gaya hidup sehat tidak hanya akan membantu kita hidup lebih lama tetapi juga membantu kita hidup bebas penyakit. Perubahan gaya hidup dapat menambah tahun-tahun sehat dalam hidup Anda, membuat Anda merasa lebih baik sekarang dan saat Anda berusia 110 tahun. Mulailah sekarang dengan belajar mengubah kebiasaan makan Anda, lebih banyak berolahraga dan rileks.